trilobites

QUE SON LOS TRILOBITES?

Los artrópodos (patas articuladas) son animales con simetría bilateral y cuerpo segmentado en regiones especializadas (céfalo, tórax y abdomen en sentido amplio o cefalotórax y abdomen), cada una de las cuales porta un par de apéndices articulados.

Los trilobites fueron artrópodos marinos que vivieron durante prácticamente todo el Paleozoico, ya que sus restos se encuentran  desde el comienzo del Cámbrico hasta casi el fin del Pérmico. Sin embargo su acmé se extiende desde el Cámbrico hasta fines del Devónico .l os trilobites (Trilobita, del latín, "tres lóbulos") son una clase de artrópodos extintos, dentro del subfilo Trilobitomorpha. Son los fósiles más característicos de la Era Paleozoica (Era Primaria). Se han descrito casi 4.000 especies.

Aparecieron en el período Cámbrico (al inicio del Paleozoico, hace unos 540 millones de años), y empezaron a diversificarse ya en el Cámbrico inferior. Tras la extinción masiva de finales del Cámbrico sólo sobrevivieron las formas que habitaban ambientes pelágicos, de aguas profundas. Durante el Ordovícico alcanzaron su máxima diversidad y ocuparon casi todos los nichos ecológicos marinos. A partir del Silúrico presentaron pocos cambios, hasta que en las crisis del Devónico medio y superior sufrieron una importante reducción, extinguiéndose todos los órdenesexcepto Proetida. Durante el Carbonífero los representantes del grupo son escasos y restringidos a ambientes de arrecife. Los últimos trilobites, ya sólo habitantes de aguas someras, desaparecieron durante la crisis del límite Permo-Triásico (hace unos 250 millones de años). Por tanto, su presencia en la Tierra se prolongó durante todo el Paleozoico, más de 300 millones de años. Los trilobites son tan abundantes y han sido tan profundamente estudiados, que probablemente sean el grupo de animales fósiles más conocidos.